Eén helling te ver

Om 08.30 uur stonden we aan het vertrek. We waren gelijk wakker, omdat we moesten klimmen. Ja, daar kun je op wachten, als je langs een rivier slaapt. De weg was wel heel fraai en leidde door de diepe kloof van La Hoz. Bosrijk, ook struiken en planten. Logisch met zo veel rivieren in de omgeving. Wij gingen niet door de tunnel bij Cañamares, maar reden om en beklommen daarbij een helling van 7 km (10%). We gingen over de pas en dan heb je ook wat.
We dronken koffie in Cañamares en deden inkopen bij de Penderia. Dat was weer nodig, gezien de grote hoeveelheden die de Koploper gewoonlijk naar binnen schuift. Daar zou je een film over kunnen maken.
Na deze stop reden we over een brede vlakte, het natuurgebied Serrania de Cuenca. Het was een kleinschalig landschap met een beetje veeteelt, akkerbouw, bos, weiden en water. Zeer veel variatie voor vogels, dus zagen we daar o. a. de Koereiger. Het aantal vlinders viel wat tegen. Nieuw waren wel het Dambordje en de Koninginnepage. De krekels sjirpten er vrolijk op los. Helaas was het niet overal Daas-vrij. Verder rondtrekkende kuddes, waarvan de keutelsporen nog op de weg te zien waren. Grote, groenblauwe Libellen hadden geen heli-plek om te landen. Trouwens tijdens de laatste routes zagen we op diverse plaatsen aanduidingen waar helikopters konden landen.
Veel pas gerestaureerde gebouwen staan leeg. Veel van die gebouwen, maar ook de nieuwe recreatiemogelijkheden, zoals beweegplaatsen voor ouderen, waterputten, picknickplaatsen, parken, drinkplaatsen voor het vee, en al die wegen zijn voorzien van een blauwe Europa-sticker. Maar er zijn geen toeristen, dus de vraag is, of dat geld wel goed besteed is. Wij genoten er nu in ieder geval even van!
We aten onder de bomen op het dorpsplein van Collados. Dat was na 44 km en het was daar heel stil. Elk plein heeft zo z'n waterpunt, dus wij konden mooi bijvullen. Er stond een bankje met trappers, misschien om even "los te fietsen"?!
Op het laatste gedeelte van vandaag hadden we tegenwind. Lekker, omdat het verkoeling gaf, maar bij het stijgen extra lastig. Toen we door een dennenbos reden, zagen we potten aan de bomen hangen om hars op te vangen. Het rook heerlijk.
Toen we richting Mariana reden, herkenden we de weg. Op naar Cuenca. Maar om die plaats te bereiken, kregen we nog een zware klim van 5 km (6%) voor de kiezen. Dat waren we vergeten! Hadden we blijkbaar uit ons geheugen gewist. Maar uiteindelijk mochten we nog een stukje dalen en zonder moeite vonden we het hostel van vorig jaar. En ze hadden daar zelfs plek voor ons ook.
Nadat we ons geïnstalleerd hadden, gingen we de stad in. Cerveza en wat te eten op een terras. Absoluut verdiend.

Vogels: Torenvalk, Buizerd, Kuifleeuwerik, Grote Bonte Specht, Sperwer, Tapuit, Koereiger, Havik en diverse mezen en zwaluwen.

Afgelegd 72 km, gemiddeld 13.6 km en 909 hoogtemeters. Het was vanochtend al snel 25 graden, dat liep op tot 31 graden en 's avonds op het terras weer 25 graden.