Sluisje, Sluis, Sluizen

Vanmorgen een geweldig ontbijt. Wat een keus van broodsoorten, beleg en extra's, je weet niet waar je moet beginnen. Zulke ontbijten zijn we niet gewend op onze fietstochten.
We vertrekken om 9.30 uur samen met nog een ander Hollands Paar. Zij maken de tocht de andere kant op en laten bagage nasturen, dat kan natuurlijk ook. Het is licht bewolkt en we hebben shirts met lange mouw aan. Het is nog beetje frisjes door de wind, al is de temperatuur al 22 graden. We kiezen voor de route langs Geeste in plaats van de direkte route. Deze route is iets langer, maar gaat langs een Spiederbecken waar veel waterrecreatie plaats vind. We fietsen onderlangs het spaarbecken, bijna uit de wind. Wanneer we door nieuwsgierigheid toch naar boven fietsen, merken we de kracht en hardheid van de wind. Enkele andere meren zijn erg vogelrijk. Ook de Geelgors laat zich horen. De Zwanenbloem, Lupine, Salie, Boerenwormkruid en andere soorten zorgen voor een kleurrijke berm.
Wanneer we het dorpje Rhüle passeren zien we de St. Fransiscus Heemtuin. De tuin heeft verschillende perken, afwisselend bloemen, kruiden en groenten. Veel in bloei en de bijen en andere insecten vinden volop voedsel.
Om 11.45 uur komen we in Meppen op de Grote Markt aan. Bij het Rathaus gaat een bruidspaar naar binnen met hun gasten. Wij zoeken een terras voor kop koffie. Het is inmiddels 24 graden geworden, de wind laat zich gelden. De zon geeft veel warmte maar het is nu nog half bewolkt. We fietsen nog even door Meppen voordat we ons lunchadres opzoeken.
De Propsteikierche is in renovatie, we kunnen alleen in het voorportaal even binnen kijken, maar verder bezoek is niet mogelijk.
De lunch kunnen we buiten eten, de temperatuur is goed, het zou jammer zijn nu binnen te zitten. We krijgen een héérlijke groentesoep met daarna specialiteit van de streek, boekweitkoek met salade, zalm en roomkaas. De boekweitkoek lijkt op een pannenkoek maar is iets kleiner van formaat. Het smaakt ons sehr gut. We vragen aan de bediening waar we de Koppelschleuse kunnen vinden. Na enig navraag bij hun personeel, komt er een plattegrond van de stad Meppen en uitleg hoe we moeten rijden. We moeten even terug langs de Ems. Met de kortere route waren we er langs gereden, maar ja, Koploper kiest meestal andere route dan gepland. Wanneer we terugfietsen passeren we ook de molen van Meppen.
De Koppelschleuse is niet alleen een oude sluis, maar ook een gebouwencomplex met Jeugdherberg, Archeologisch Museum en aan het water een kinderspeelplaats waar de jeugd op kinderlijke manier het "sluiswerk" kan herbeleven.
We vervolgen de route via Ververs, even een "ommetje". Meer landelijk met uitzicht over landbouwgronden afgewisseld met stukken bos, waar de beuk, den en sparreboom groeien.
Bij Hüntel fietsen we even rond om te zien waar het "grootste schilderij" is. Dat blijkt de koeltoren te zijn een eindje verder langs de route. Hierop is een "Werelds Schilderij" gemaakt.
We rijden verder via Haren. Hier is een Scheepvaartmuseum aan de Kanaalstraat. Toepasselijke straat. In het kanaal liggen enkele schepen die bezocht kunnen worden. We hebben nu 58 km gereden en het is 15.30 uur.
Een boomklever heeft een nest gemaakt achter het Christusbeeld in een holte in de rug. Ze vliegen af en aan om jongen eten te geven. In dit dorp zijn ook werkzaamheden aan de Luther Kierche dus geen bezoek mogelijk. We vervolgen de route naar Läthen, langs waterstroompjes, sluizen en bruggen. Bloemrijke bermen en mooie uitzichten.
Om 17.00 uur komen we in deze plaats aan. Nog even zoeken waar we precies worden verwacht voor onze overnachting, maar dat lukt vrij snel.
Genieten nog van een lekker bier op terras, douchen, eten en dan lekker slapen. Morgen gezond weer op. Vandaag 78 km gefietst.