De tramontane staat verkeerd.

Vanmorgen om 8.30 uur, met een lekker zonnetje en 15 graden vertrokken. Via een weg met alleen maar campings en pretparken. Weinig wind. Het is stil op straat, de campings zijn dicht, op een of twee na.
Béziers, de koffiestop op 24 km. We hebben een flinke klim moeten maken om in de stad te komen bij Hôtel de Ville. Hier lopen enkele mensen in middeleeuwse kleding brood uit te delen. Even verderop staan anderen een ambacht uit te oefenen van vroegere jaren. Bij Cathédrale Saint Nazaire halen we een stempel. Binnen is er een expositie van hedendaagse kunstenaars, die in glas-en-lood, Bijbelse beeltenissen hebben gemaakt.
Afdalend naar Canal du Midi met zijn neuf ecluses, verlaten we de stad over L'Orb.
Achterom kijkend zien we Béziers liggen, mooi in de zon. Bij de ecluses wordt er druk gewerkt, de gehuurde boten worden geschut. Wat voor sommigen nog erg lastig is. Niet iedereen is als schipper geboren. Koploper maakt zijn foto's en gaat staan waar niemand eigenlijk mag komen op de sluis. Je kunt alleen mooie plaatjes maken als.......
Canal du Midi is 240 km lang, van Atlantische Oceaan tot de Middellandse zee. Gegraven door een man met geld en goede ideeën: Jean-Paul Riquet. Hij dacht: "Als alle watertjes uit verschillende rivieren naar één punt lopen, dan kan ik dat verder uitbreiden met sluisjes, zodat het van beide kanten kan worden gebruikt". In 1666 zette hij 12.000 arbeiders in om dit te verwezenlijken. Helaas raakte halverwege zijn geld op en moest zelfs de bruidsschatten van zijn dochters gebruikt worden om het te voltooien. Hij heeft helaas niet mee mogen maken dat het klaar was. Hij overleed een half jaar voor voltooiing, in 1680. De familie had nog wel tot 1897 vruchtgebruik van het kanaal. Daarna ging het naar de staat. Hedendaags is het "de toerist" die er gebruik van maakt.
Het pad langs de Canal du Midi is een hobbelig, met boomwortels vergroeide ondergrond. Lastig sturen en voor het zitgedeelte niet prettig. Een jogger loopt sneller langs het kanaal dan wij op de fiets het pad kunnen volgen.
Bij Le tunnel du Malpas verdwijnt het Canal even uit het zicht. Hier was ooit een informatiecentrum (2004 of 2005). Helaas is dit nu een leeg gebouw. We houden hier onze eetstop, 36 km. Er komt meer wind en ook meer bewolking maar de temperatuur is heerlijk 23 graden. Hier is ook een uitzichtpunt bij een meer, even een klim omhoog. Uitzicht op het landschap, waar de kanaaltjes als stralen naar een middelpunt lopen.
Bij Sallèles d'Aude, 55km kopen we cola bij een supermarkt, de enige optie.
Hierna loopt de weg door landschap met alleen wijngaarden. De druiven, die er nog hangen worden natuurlijk wel geproefd, dat mag hier door wandelaar of fietser. Een enkele bepakte wandelaar en fietser komen we tegen.
Tot Névian krijgen we nu de aantrekkende wind schuin tegen. Geen tramontane, hij komt precies verkeert. Het wegdek heeft betere tijden gekend. De weg loopt door wijngaarden en cederbossen. Zouden die bossen er zijn om de wind tegen te houden? Helaas nu niet voor ons. We krijgen zelfs nog een stevige korte klim van 12 % maar we blijven wel fietsen al is het zigzaggend. Net voor het plaatsje Montséret krijgen we nog een klim maar nu met beetje hulp van de wind. In deze plaats zou een Logies de France moeten zijn. Helaas een leegstaand gebouw.
Bij kruising met de D 611 links afslaand, daalt de weg naar Ripaud. Hier zou een hotel moeten zijn. Tja, helaas....
De route gaat door een tunnel en daarna een passage over een brug. Hier volgt een mooi uitzicht op de bergwanden met zijn grillige structuur. De weg verloopt verder dalend naar de volgende plaats.
Durban-Corbières, 2 hotels en 2 chambre d’hôtes! Volgens het boekje.
Een inwoonster verteld ons dat deze allemaal gesloten zijn. Op de vraag of er een Camping is, antwoord ze bevestigend maar ze weet niet of er iets vrij is.
Maar dat is er wel! Om 19.00 uur krijgen we de sleutel van een chalet, de enigste die nog vrij is. Jacobus heeft ons weer geholpen, denken we.
Wel zelf bed opmaken, eten koken en de afwas.

Vandaag 98 km, 14,5 gemiddeld, 696 klimmeters.

André G: Voor jou nog beetje meer geschiedenis.